A ponte Alexandre III é sem dúvida a mais linda e majestosa de todas as pontes parisienses. Esta ponte com ar de conto de fadas, situada entre o distrito 7 e 8 de Paris, liga a Esplanade des Invalides ao Petit Palais e Grand Palais.
Talvez você já conheça pessoalmente, talvez já tenha visto nas cenas do famoso filme Meia-noite em Paris (2011) ou Anastásia (1997), talvez ainda não conhece… o que é certo é que você precisa visitá-la durante sua estadia em Paris.
A ponte tem uma ornamentação monumental e uma história atípica.
O símbolo da aliança entre a França e a Rússia.
Inaugurada para a Exposição Universal de 1900, a ponte Alexandre III é vista sobretudo como uma arma política e diplomática. A construção desta obra de arte foi de fato decidida para oficializar e celebrar o acordo militar e econômico, concluída em 1891 entre o Imperador da Rússia- Alexandre III e o presidente da França- Sadi Carnot.
Era então a oportunidade de mostrar, pela beleza de uma obra de arte, o poder da aliança franco-russa.
Morto em 1894, Alexandre III nunca viu a ponte que leva seu nome hoje. Foi seu filho, o czar Nicolas II, quem em 7 de outubro de 1896, colocou a primeira pedra para a construção desta monumental obra de arte em homenagem ao seu pai.
Em 1903, foi a vez da Ponte da Trindade ser inaugurada: atravessando o rio Nievá em São Petersburgo, representa a resposta russa à nossa ponte Alexandre III e foi inteiramente produzida por uma empresa francesa.
Uma obra-prima da engenharia
Listado na lista de monumentos históricos desde 1975, a Ponte Alexandre III é um tesouro de inovação e engenharia. Seus engenheiros receberam muitas exigências para a construção da ponte, nem sempre fáceis de seguir! Por exemplo, uma pessoa que caminhava na avenida Champs-Élysées precisava conseguir ver os Invalides na extensão do caminho até a ponte.
Portanto, a ponte tinha que ser a mais plana possível para não tampar a visão do horizonte … mas também não deveria impedir a circulação de barcos. Complicado não é?
Uma verdadeira dor de cabeça sabendo que a ponte está localizada a montante de uma curva: era necessário deixar espaço suficiente sob a estrutura para que os barcos pudessem manobrar sem problemas.
Os engenheiros então não tiveram escolha a não ser optar por um único arco, percorrendo o Sena por todo o seu comprimento (107 metros) e construído em aço fundido.
A mais ornamentada das pontes parisienses
O que seria da ponte Alexandre III sem sua decoração exuberante, sem seu uso abundante de ouro e sua sobrecarga de informações? Pensada em dar continuidade nas (também) obras impressionantes- Petit Palais e Grand Palais, esta obra de arte é característica da arquitetura da Belle Époque, abrangendo o clássico e a modernidade com uma pitada de grandiosidade.
Assim, o monumento tem nada menos que 22 esculturas (cupidos, querubins, cavalos alados..), 32 candelabros, e várias dezenas de elementos alegóricos espalhados no designer da ponte.
Entre essas obras, se destaca, particularmente, o grupo estatuário que fica no pé das colunas localizadas nas extremidades da ponte. Essas quatro estátuas representam a França em diferentes períodos de sua existência: na Idade Média, durante o Renascimento, na época de Luís XIV e os tempos modernos.
Nina Ribas.
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